In een samenleving waar jong en oud steeds meer langs elkaar leven, wil PLAY Forward generaties opnieuw met elkaar verbinden. Terwijl GenZ opgroeit in een digitale wereld, blijven vitale ouderen vaak ondervertegenwoordigd in deze snel evoluerende context. Resultaat? Stereotiepe beeldvorming, wederzijds onbegrip en hardnekkig ageism aan beide kanten.
PLAY Forward grijpt spel aan als brug. Door het inzetten van (exer)games – speelse toepassingen die fysieke beweging combineren met technologie – onderzoekt het project hoe jongeren en ouderen dichter bij elkaar kunnen worden gebracht. Met als doel: intergenerationele interactie stimuleren, generatiebeelden nuanceren en structurele methodieken ontwikkelen voor duurzame sociale cohesie.
In drie onderzoeksfasen wordt eerst inzicht verworven in vooroordelen via interactieve workshops en ouderdomssimulaties in samenwerking met bibliotheken. Vervolgens worden intergenerationele speelsessies ontworpen, getest en geoptimaliseerd i.s.m. lokale sportaanbieders. Tot slot mondt dit traject uit in een Intergenerationeel Actieplatform (IGA), boordevol werkvormen, voorbeeldsessies, spelmechanismen en begeleidersrichtlijnen. Om dit te onderzoeken wordt gebruik gemaakt van kwalitatieve onderzoeksmethoden zoals onder meer diepteinterviews, participatieve observatie en focusgroepen.
PLAY Forward levert niet alleen wetenschappelijke inzichten op over de kracht van spel in het doorbreken van stereotypen, maar ook praktische tools die multisportfederaties (en hun sportclubs) meteen kunnen inzetten. Hiermee wil het project bijdragen aan een generatievriendelijke samenleving waarin spel niet enkel plezier brengt, maar ook begrip en verbondenheid.