WOL-lab

WOL-Lab is een innovatief STEM-project onder leiding van Werkplaats immaterieel erfgoed, dat kinderen van 10 tot 13 jaar laat kennismaken met de waarde en mogelijkheden van wol als duurzame grondstof. Via hands-on activiteiten in de vrije tijd ontdekken ze de eigenschappen van wol, leren ze over traditionele en technologische verwerkingsmethoden, en ontwikkelen ze zelf een innovatief product op basis van wol of wolderivaten. Het project verbindt erfgoed, wetenschap en ondernemerschap en speelt in op actuele thema's zoals circulaire economie, duurzame energie en digitalisering.

De aanleiding voor WOL-Lab ligt in het feit dat schapenwol in Vlaanderen grotendeels als afvalproduct wordt beschouwd, ondanks haar sterke, biologisch afbreekbare eigenschappen. Door het gebrek aan economische waarde en de dominantie van synthetische vezels in de textielsector belandt veel wol op de afvalberg. Tegelijk groeit de nood aan duurzame materialen en circulaire toepassingen. WOL-Lab wil deze kloof dichten door kinderen te laten onderzoeken hoe wol opnieuw een waardevolle rol kan spelen in hedendaagse toepassingen.

Het project wordt gerealiseerd in Mechelen en Brugge, met een latere uitrol in de Kempen. In samenwerking met Werkplaats immaterieel erfgoed, WiWeTeR-STEM-Expertisecentrum, Het Woolly Collectief en Howest Mind- and Makerspace wordt een STEM-leertraject ontwikkeld dat bestaat uit zeven sessies. Kinderen doorlopen het volledige ontwerpproces: van onderzoek en experiment tot productontwikkeling en presentatie. De resultaten worden gebundeld in een toolbox en gedeeld met het bredere STEM-netwerk in Vlaanderen.