In een wereld die heel snel verandert, wordt het vermogen om te kunnen innoveren en aanpassen alsmaar relevanter. In het project Anticipating Futures (AFs) wordt onderzocht hoe toekomstdenkers in kennisinstellingen en in het werkveld effectief omgaan met mogelijke toekomst(en) in een complexe en dynamische omgeving. Hoe integreren zij toekomstbeelden in hun huidige werkwijze, met het oog op het ontwikkelen van innovaties en faciliteren van transities? Kortom, hoe anticiperen zij op mogelijke toekomsten?
Het doel van dit exploratief onderzoek is om voeling te krijgen met hoe toekomstdenkers (vaak onderzoekers in zowel kennisinstellingen als in het werkveld) precies aan toekomstdenken doen, in welke mate zij openstaan voor diverse methodes voor toekomstdenken, welke werkvormen voor toekomstdenken het meest geapprecieerd worden,… Dit project identificeert concrete opportuniteiten om de huidige integratie van toekomstdenken te versterken. Via literatuuronderzoek en interviews zijn drempels en struikelblokken in kaart gebracht die de integratie van toekomstdenken, meer bepaald strategische toekomstverkenning (strategic foresight), en de versterking van toekomstgeletterdheid (futures literacy) in de weg staan. Daarnaast zijn via interviews en een testcase werkvormen geïdentificeerd die helpen om toekomstanalyses gericht(er) in te zetten met een focus op innovatie en transities.
In navolging van eerste bevindingen is een try-out opgezet met narratieve en visualisatietechnieken als onderdeel van scenario thinking. De onderliggende premise hierbij is dat narratie en visualisatie complexe scenario’s tastbaarder kunnen helpen maken: narratieve en visuele beelden stimuleren immers de verbeelding, het gesprek en de reflectie.