Heb je je ooit al afgevraagd wat een plek écht aantrekkelijk maakt voor kinderen? Of hoe jongeren de publieke ruimte zouden ontwerpen mochten ze de kans krijgen? YET- de Youth Engagement & Environment Tool – biedt kinderen en jongeren de mogelijkheid om hier zelf een antwoord op te formuleren. De app is het werk van de onderzoekers van Vital Cities van Howest. "Een heel handig instrument voor steden, gemeenten, scholen en iedereen die bezig is met de inrichting van de publieke ruimte", zegt Lore Cuypers van Vital Cities.
YET is gerealiseerd in samenwerking met de stad Brugge, Maricolen Brugge en het Departement Cultuur, Jeugd & Media van de Vlaamse overheid. "Een op drie Vlamingen is jonger dan 30 jaar, het is dan ook belangrijk om hen mee te betrekken bij de herinrichting van de publieke ruimte en hun eigen leefomgeving", zegt Lore Cuypers, coördinator van Vital Cities, het impactlab van Howest dat veel expertise heeft in de ontwikkeling van leefbare publieke ruimte.
Met behulp van AI
YET stelt jongeren in staat om op een toegankelijke en visuele manier hun ideeën te delen over publieke ruimte. “Via de app kunnen ze beelden maken van de omgeving, eenvoudig elementen toevoegen, eigen creaties samenstellen - al dan niet met behulp met AI - en dit alles op een kaartje pinnen. Op die manier kunnen ze een antwoord bieden op ruimtelijke vraagstukken in hun buurt en in dialoog treden met beleidsmakers, planners, praktijkwerkers, ... ”, zegt Cuypers. "Ook omgekeerd zijn er mogelijkheden. Steden, gemeenten, scholen, organisaties ... kunnen ook zelf een uitdaging op de app plaatsen, zoals de herinrichting van een park of een speelplaats. Er is ook plaats om een digitale vragenlijst te integreren om jongeren vragen te stellen over hun beleving, gevoel van veiligheid, goeie of slechte ervaringen, enzovoort. Op deze manier kunnen we heel waardevolle informatie bieden aan beleidsmakers, directieteams of ontwerpers."
Voor iedereen toegankelijk
Bijzonder is dat de tool voor diverse doelgroepen en -einden beschikbaar is. "YET is multi-inzetbaar", zegt Thijs Pirmez van Howest, die de app ontwikkelde. "Naast lokale besturen is de app ook interessant voor Europese onderzoeksprojecten rond smart cities én zelfs de individuele burger kan er gebruik van maken. Wie zijn idee kwijt wilt over publieke ruimte in zijn buurt, is welkom om dit via YET te doen."
Onderwijs
YET is ook inzetbaar in het secundair onderwijs. "We bieden een educatief pakket aan voor de derde graad, gekoppeld aan de vakken zoals aardrijkskunde. De lesinhoud sluit aan bij de duurzaamheidsprincipes van de Vlaamse overheid en bij de eindtermen, waardoor jongeren niet alleen actief participeren, maar ook kritisch leren denken over ruimtelijke ontwikkeling", besluit Cuypers.
De app downloaden kan gratis via Android Play Store en Apple App Store.
YET in beeld
Benieuwd hoe de onderzoekers te werk zijn gegaan en welke meerwaarde de tool betekent voor het werkveld? Check de video van YET!
